接触电势是由于两种不同导体的自由电子密度不同而在接触处形成的电动势。两种导体接触时，自由电子由密度大的导体向密度小的导体扩散，在接触处失去电子的一侧带正电，得到电子的一侧带负电，扩散达到动平衡时，在接触面的两侧就形成稳定的接触电势。接触电势的数值取决于两种不同导体的性质和接触点的温度。由于两块金属的费米能级不一样高，由于费米能级代表着电子的化学势，当两块金属接触可以交换电子时，就会发生从化学势高到化学势低的电子流动，从而产生接触电势。两个导体依靠产生接触电势差补偿原来它们之间费米能级的差别，从而使电子达到统计平衡。
铜丝和磁铁摩擦会发电吗?
金属丝(包括铜丝)切割磁力线就会在两端产生电动势，摩擦也会切割磁力线，如果铜丝两端构成回路，在闭合的的回路面内不断有磁通变化就会形成电流。所以：铜丝和磁铁摩擦会发电。
